CINCINNATI – David Stearns stanął przed czerwoną aksamitną zasłoną w trzewiach Great American Ball Park i zaczął wylewać swoje ulubione wspomnienia z czasów, gdy Lorenzo Cain był w Milwaukee Brewers.
Na nieszczęście dla Caina – i dla Brewersów – nie będzie już więcej na boisku w kolorze niebieskim i żółtym.
The Piwowarzy wyznaczyli środkowego polowego do przydziału w dniu, w którym osiągnął 10-letni okres służby w ekstraklasie, ważny kamień milowy z powodów zarówno niematerialnych, jak i namacalnych.
„Craig (doradca, menedżer Brewers) i ja usiedliśmy dziś rano z Lo”, powiedział w sobotę Stearns, prezes Brewers ds. operacji baseballowych. „To kamień milowy dla Lo, 10 lat służby w głównych ligach to niesamowite osiągnięcie. Usiedliśmy z nim i porozmawialiśmy o tym, gdzie jesteśmy, gdzie on jest, i dzięki temu doszliśmy do wzajemnego zrozumienia, że chyba czas się rozstać.
„Lo był niesamowitym piwowarem. Miał niesamowitą karierę. Nie wiem, czy to koniec jego kariery, czy nie, ale jeśli tak, to był niezwykły. I myślę, że jego wkład w naszą organizację naprawdę przekroczył to, czego mogliśmy się spodziewać, kiedy go podpisaliśmy ”.
Ten sezon był walką dla Caina, który przed sezonem 2018 podpisał z Brewers pięcioletnią wartą 80 milionów dolarów umowę z wolnym agentem. Uderzył .179 z .465 OPS, ostatecznie zdegradowany do roli na ławce.
NOWY WYGLĄD: Browary ujawniają alternatywne stroje City Connect
WINNIJ PIŁKĘ: Miotacz Aniołów mówi, że zgrabny baseball odpowiedzialny za bycie Justinem Uptonem
Kain powiedział, że decyzja była obopólna.
„Doszło do punktu, w którym prawdopodobnie nadszedł czas” – powiedział. „Nie grałem tak, jak bym chciał, ale sytuacja jest taka, jaka jest. Mam wspaniałą karierę. Naprawdę nie mogę się o nic denerwować. Ale tak, już czas.
„Życzę wszystkim moim kolegom z drużyny wszystkiego najlepszego, trenerom, trenerom, wszystkim, z którymi grałem lub spotkałem przez całą moją karierę, życzę im niczego poza najlepszymi. Na pewno była to dla mnie naprawdę fajna przejażdżka ”.
Cain został powołany przez The Brewers w 17. rundzie w 2004 z Tallahassee Community College i awansował, aby zadebiutować w wielkiej lidze z zespołem w 2010. The Brewers sprzedali go do Kansas City przed sezonem 2011 w umowie, która przywiózł Zacka Greinke do Milwaukee.
Wygrał World Series, raz został uznany za gwiazdę i zdobył nagrodę 2014 ALCS MVP podczas gry w Royals.
„Miałem szczęście grać tylko dla dwóch drużyn” – powiedział Cain.
Cain stał się hitem po dołączeniu do Brewers po raz drugi w 2018 roku. Po raz drugi w swojej karierze został uznany za gwiazdę i zajął siódme miejsce w kategorii MVP, gdy Milwaukee znalazł się w ciągu jednej gry od dotarcia do World Series.
„Jego 2018 był niesamowitym sezonem” – powiedział Counsell. „Nie wiem, czy jest to tak sklasyfikowane statystycznie, ale po prostu to, co zrobił (było niewiarygodne).”
Gra wyróżniała się dla Counsella od tego sezonu, była pokazem czarów bazowych od Caina przeciwko Chicago Cubs, w którym kierował ruchem w bazach, aby udaremnić rywala zespołu z wyjścia.
Dobrze zapowiadający się zespół Brewers próbował wyprzedzić Cubs, którzy wygrali World Series zaledwie dwa lata wcześniej, w dywizji i każdy mecz miał znaczenie, ponieważ wyścig trwał do samego końca sezonu.
„Dla mnie to było trochę symboliczne i gra, która, wiesz, próbując przejąć kontrolę, pokonać Cubs” – powiedział Counsell. „I pokonaliśmy ich genialną grą, która zawsze jest najlepszym sposobem na pokonanie kogoś”.
W tym sezonie Cain też nie miał pamiętnych momentów przeciwko Cubs.
Jak Stearns zastanawiał się nad karierą Caina, odniósł się do swojego przeboju w bazie w ósmej inningu Game 163, gdy Brewers wygrali dywizję na Wrigley Field.
Innymi momentami, które się wyróżniały, powiedział, były napady Caina na ratowanie gry w domu w dniu otwarcia w 2019 roku oraz to, jak „skleił się taśmą klejącą” i grał przez kontuzję w meczu 4 przeciwko Atlanta Braves w zeszłym roku w NLDS.
„To była gra, w której nie miał żadnego interesu grać i występować” – powiedział Stearns. „Myślę, że to ilustruje typ gracza, jakim jest Lo. Jest bardzo niewielu graczy, z którymi kiedykolwiek byłem, którzy mieliby możliwość wejścia na boisko ”.
Cain wygrał swoją pierwszą Złotą Rękawicę na polu środkowym w 2019 roku i był znakomitym obrońcą przez cały czas spędzony w Brewersach. Według Baseball Reference, sama jego obrona była warta 5,7 zwycięstwa ponad zastępstwo.
Cain poczeka, by zobaczyć, czy zostanie wybrany przez inną drużynę, zanim podejmie decyzję, co dalej, ale przejście na emeryturę jest możliwe.
„To jest podejście poczekaj i zobacz” – powiedział. „Poświęć dzień lub dwa, żeby zobaczyć, gdzie jesteśmy. Jakakolwiek by nie była decyzja, może podpiszesz kontrakt z inną drużyną lub zrezygnujesz z tego, albo porozmawiaj z rodziną, usiądź, porozmawiaj z nimi. Zobacz, gdzie jesteśmy w tym czasie.
„Jeśli zdarzy się, że będę dalej grać, to dobrze. Jeśli nie, to to samo, nadal jest dobrze. Było fajnie. Świetnie się bawiłem. Zdecydowanie będę tęsknić za kolegami z drużyny, wszystkimi facetami, z którymi grałem w przeszłości. Do bani, że to się kończy, ale jednocześnie był to dla mnie świetny bieg ”.
