Plan NCAA dotyczący zbadania umów dotyczących imion, wizerunków i podobizny nie jest już pustym zagrożeniem.
Organ zarządzający uczelniami sportowymi wszczął dochodzenie w sprawie University of Miami na tyle poważne, że funkcjonariusze organów ścigania odwiedzili w zeszłym tygodniu kampus Coral Gables, aby przeprowadzić wywiady, w szczególności z miliarderem UM, Johnem Ruizem.
Śledczy NCAA spędzili co najmniej dwa dni w Miami, węszając w sprawie transakcji NIL, mówi wiele źródeł Sport ilustrowany. Skontaktował się we wtorek rano, Ruiz potwierdził, że rozmawiał z członkami organów ścigania NCAA w zeszłym tygodniu w tym, co nazwał ogólnym „wywiadem”.
„Jestem bardzo zadowolony z tego, co robimy. Nie mam nic do ukrycia ”- mówi Ruiz SI. „Poszło bardzo dobrze. NCAA próbuje owinąć ręce wokół tej nagłej zmiany środowiska. Próbują dowiedzieć się, jak działa krajobraz ”.
Ruiz podpisał umowy z 115 sportowcami NIL, z których większość uczęszcza do Miami.
Matt Cashore / USA DZIŚ Sport
Pracownicy NCAA przeprowadzili wywiady z innymi osobami w Miami, co uważa się za pierwsze poważne dochodzenie w sprawie wydziału sportowego uczelni od czasu stowarzyszenia zniesione przepisy w lipcu ubiegłego roku który kiedyś zabraniał sportowcom zarabiania odszkodowań za ich podobieństwo. Zeszłej jesieni kilka szkół otrzymało listy z zapytaniem z NCAA, ale jest to nowa seria poważniejszych egzaminów od organizacji.
Ruiz, zagorzały zwolennik lekkoatletyki na UM, którego troje dzieci uczęszczało do szkoły, włączył się tej wiosny do ogólnokrajowej dyskusji wokół NIL z publicznymi i bezczelnymi postami w mediach społecznościowych, dotyczącymi szeregu umów, które zawarł ze sportowcami, z których większość konkuruje o Miami. Chociaż odmówił ujawnienia szczegółów, uważa się, że czas Ruiza przed śledczymi NCAA był przynajmniej skoncentrowany na jego umowie NIL z męskim strażnikiem koszykówki Nijel Pack, transferem ze stanu Kansas, który podpisał dwuletnią umowę o wartości 800 000 USD w celu poparcia dwóch firm Ruiza, LifeWallet, aplikacji medycznej i zespołu wyścigowego Cigarette (łodzi).
Jest jednym ze 115 sportowców, których Ruiz podpisał kontrakty od początku istnienia NIL i chociaż przyznaje, że większość z nich uczęszcza do Miami, zawarł umowy z graczami z Północnej Karoliny i FIU. Ruiz mówi, że jego lista płac NIL wynosi obecnie około 7 milionów dolarów.
Opisuje wizytę NCAA w Miami nie jako „śledztwo”, ale raczej jako dochodzenie, aby dowiedzieć się więcej o zmieniającym się krajobrazie NIL.
„Wiele przepisów NCAA trudno pogodzić z możliwością i prawem do zawierania umów NIL”, mówi. „Myślę, że NCAA zaczyna rozumieć, że nie jest w stanie nawigować w obrębie [state] Prawa NIL i ich własne regulaminy. Jest konflikt wewnętrzny.
„Czułem, że ludzie z NCAA byli niezwykle mili. Ich zadaniem jest upewnienie się, że zebrali wystarczającą ilość informacji i stworzyli funkcjonujący standard dla wszystkich. Musi być lepsza regulacja”.
Rzecznik Miami przekazał SI oświadczenie: „Podobnie jak nasze instytucje rówieśnicze w całym kraju, University of Miami komunikuje się z personelem NCAA, aby zapewnić zgodność z obowiązującymi przepisami NCAA. Zgodnie z regulaminem NCAA oraz w celu zachowania rzetelności recenzji, uczelnia nie może komentować specyfiki sprawy.”
Przewiń do Kontynuuj
Wizyta NCAA w Miami niekoniecznie jest niespodzianką, ale sygnalizuje, że personel wykonawczy organizacji poważnie dąży do potencjalnych naruszeń jej wytycznych NIL, które wyraźnie zabraniają używania NIL jako zachęty do rekrutacji. W list do szkół członkowskich w zeszłym tygodniu, szef egzekwowania NCAA John Duncan zapewnił członków, że stowarzyszenie planuje wszcząć dochodzenia i że „nie koncentruje się” na kwalifikacjach sportowców, sygnalizując, że kary za naruszenia spadną zamiast tego na szkołę i dopalacze, którzy mogą być odcięci od swoich uniwersytetów. List Duncana następował po wyjaśnienie wytycznych NIL opublikowanych wcześniej tej wiosnyczęściowo w wyniku szczerych i sfrustrowanych administratorów sportowych z powodu stanu NIL.
W ciągu kilku krótkich miesięcy era NIL, która rozpoczęła się w lipcu zeszłego roku z mega umowami zarezerwowanymi głównie dla najlepszych sportowców i gwiazd mediów społecznościowych, przekształciła się w gwałtownie eskalującą wojnę licytacyjną o elitarną piłkę nożną i męskich koszykarzy. W wielu renomowanych szkołach Power 5 pojedynczy booster lub ich grupa — kolektywy — zgromadziły fundusze, aby utworzyć pule wynagrodzeń graczy, aby sfinansować całe zespoły. Niektórzy z nich rozdają każdemu sportowcowi 50 000 $ lub więcej w rozdaniach zamaskowanych jako NIL, administratorzy mówią SI.
Dla wielu liderów uczelni Ruiz już od jakiegoś czasu jest na celowniku, stawiając siebie i Hurricane’y w centrum uwagi dzięki swoim czasami bezczelnym postom na Twitterze. Użył na przykład swojego własnego konta na Twitterze, aby ogłosić zaangażowanie Packa w Miami, a także umowę NIL gracza z jego firmami. Tweet prawie natychmiast zwrócił pięć milionów wyświetleń, coś, na co Ruiz wskazuje jako wczesny zwrot z inwestycji. Post miał również symboliczne szczęki sportów studenckich opadłych na podłogę, a krytycy wskazywali na zuchwałość takiego posunięcia i liczby dolarów.
W kwietniowym wywiadzie dla SI Ruiz wzrusza ramionami.
„Uważamy, że nasza platforma jest jedyną w kraju, która naprawdę byłaby odporna na każdy atak NCAA” – powiedział. „Większość ludzi nie rozumie prawa. Ich pierwsza reakcja jest taka, że jeśli to nie moja drużyna, to nie jest dobrze! Rzeczywistość jest taka, że istnieje coś za coś”.
Kwestią dyskusyjną jest, czy NCAA może legalnie wydawać wyroki związane z NIL. Biorąc pod uwagę Przegrana Sądu Najwyższego NCAA zeszłego lata i zastępujące stanowe przepisy NIL, organizacja jest nieco skuta kajdankami, aby egzekwować własne wytyczne, ryzykując bezowocne wyzwanie dla przepisów stanowych i prawne wyzwania ze strony zamożnych dopalaczy. Wielu ekspertów prawnych twierdzi, że w wielu przypadkach boostery i kolektywy, które udokumentowały transakcję NIL ze sportowcem – quid pro quo – wydają się być jasne.
Zgodnie z regulaminem NCAA oraz w wielu przepisach stanowych, boosterom nie wolno nakłaniać potencjalnych klientów poprzez NIL. I podczas gdy urzędnicy twierdzą, że wiele umów NIL zawieranych w całym kraju to dość oczywiste zachęty, doświadczeni darczyńcy i kolektywni dyrektorzy generalni są sprytni w pisaniu umów. Nie wiążą sportowca z konkretną szkołą, są uzgadniane po zatwierdzeniu lub podpisaniu przez sportowca i wiążą się z quid pro quo.
„To może wyglądać jak zachęta i pachnieć jak zachęta, ale trudno udowodnić, że to zachęta” – mówi jeden z dyrektorów sportowych Power 5.
„Nie wiem, jak będą to egzekwować” – powiedział SI w zeszłym miesiącu komisarz Big 12, Bob Bowlsby.
Tymczasem w Miami Ruiz jest przekonany, że jego firma przestrzega zasad i ma na to dokumentację. Jak się czuł po rozmowie z NCAA?
„Spektakularne” – odpowiada Ruiz.
Więcej zasięgu uczelni:
• Najlepsze mecze futbolowe w college’u we wrześniu
• Candid Lane Kiffin otwiera się na NIL, dopalacze
• Czy NIL opóźnia rozpęd Ligi G?