Przed tym sezonem Andrzeja WigginsaWznowienie playoff składało się z pięciu meczów z Minnesotą w 2018 roku. Wiggins miał średnio 15,8 punktu w tej serii, a T-Wolves zostały wyeliminowane w pierwszej rundzie. W 20 meczach postsezonowych w tym roku Wiggins ma średnio 16 punktów. Zbiera 7,3 zbiórek. A po 26-punktowym, 13 zbiórkach w meczu 5 zmusił Warriors do jednego zwycięstwa w mistrzostwach.
Były to Golden State 104, Boston 94 w poniedziałek, a Warriors przejęli prowadzenie 3-2 w serii. Po pokonaniu Celtics w meczu 4 Golden State wyszedł na dobre, osiągając przewagę 27-16 w pierwszej kwarcie. Wiggins zdobył siedem punktów w pierwszym i poprowadził obronę Warriors, która utrzymała Celtics do 34,8% strzelania.
Drugi kwartał był bardziej podobny. Wiggins ponownie zagrał w ataku Warriors, zdobywając dziewięć punktów. Tym razem jednak Boston dotrzymał kroku, z Jaysonem Tatumem i Marcusem Smartem, którzy osiągnęli 14 punktów w kwarcie. W przerwie Golden State wszedł do szatni z 12-punktową przewagą.
Kyle Terada / USA DZIŚ Sport
Warriors posiadali trzecią kwartę w tej serii. W pierwszych czterech meczach Golden State pokonał Boston 136-87 w trzecim. W piątym meczu Celtics zmienili sytuację. Tatum ruszył. To była frustrująca seria dla Tatum. Gdy Wiggins był na nim udrapowany, Tatum nie zdołał złamać 40% strzałów w trzech z pierwszych czterech meczów, a fizyczność finałów wydawała się mieć na niego wpływ. Jednak w trzecim kwartale Tatum zrobiło się gorąco. Zdobył dziewięć punktów, łącząc się 3 z 4 z zakresu trzech punktów. Smart i Jaylen Brown zdobyli po dziewięć punktów. Po przeoczeniu pierwszych 12 trójek, rekordu finałów, Boston połączył się z kolejną ósemką — również rekordem finału.
Osławiona obrona Bostonu zablokowała się, zwłaszcza Stephena Curry’ego. Po zdobyciu 43 punktów w grze 4, Curry miał problemy w grze 5. Zdobył 16 punktów w strzelaniu 7 z 22, w tym 1 z 6 w trzeciej kwarcie. „Próbowali go atakować w kółko”, powiedział Steve Kerr. Po prowadzeniu aż 16, Golden State wszedł na czwartą pozycję, trzymając się jednopunktowej przewagi.
W czwartym przejęli Warriors. Klay Thompson zdobył sześć ze swoich 21 punktów. Gary Payton II, który od czasu powrotu po kontuzji łokcia zapewnił Golden State ogromny postęp na obu końcach, strzelił cztery ze swoich piętnastu bramek. Curry zdobył cztery kolejne. Wiggins strzelił 10 goli, ostatnie dwa wsadziły w powietrze na nieco ponad dwie minuty przed końcem, co dało Golden State 15-punktową przewagę.
W tym sezonie chodziło o odkupienie Wigginsa. Nie. 1 wybór w 2014 roku, Wiggins nie wykorzystał swojego potencjału przez sześć sezonów w Minnesocie. W 2020 roku Warriors nabyli Wiggins – wraz z wyborem w pierwszej rundzie – w ramach umowy dla D’Angelo Russell. Oferując stabilność po raz pierwszy w swojej karierze, Wiggins, który grał dla czterech głównych trenerów w Minnesocie, prosperował. W zeszłym sezonie Wiggins zdobywał średnio 18,6 punktu w 71 meczach, łącząc 38% swoich trzypunktowych prób. W tym roku Wiggins miał średnio 17,2 punktu, strzelając 39,3% swoich trójek. Został nazwany starterem All-Star. Stał się czołowym obrońcą Golden State. Kerr nazwał Wigginsa „kluczowym posunięciem” do wskrzeszenia dynastii Warriors.
„Wiedzieliśmy, że potrzebujemy jego atletyki, obrony i wszechstronności” – powiedział Kerr. „Nie mieliśmy pojęcia, że wniesie taki wkład. Ale myślę, że to przypomnienie, że dla prawie każdego gracza w NBA okoliczności są wszystkim. Musisz znaleźć właściwe miejsce, odpowiednich kolegów z drużyny, tego typu rzeczy. Wiggs świetnie pasował”.
Przewiń do Kontynuuj
Celtics wrócą do domu z szansą na uratowanie sezonu. Boston był tu już wcześniej. Zregenerowali się z przegranej 3-2, aby pokonać Milwaukee w drugiej rundzie. Ale rany zadawane sobie przez Celtów są niepokojące. Boston nadal gra beztrosko. W grze 5 popełnili 18 strat — w porównaniu do siedmiu w Golden State — co dało 22 punkty Warriors. Nie trafili 10 z 31 rzutów wolnych. Oddali 50 punktów w farbie.
„Teraz opieramy się plecami o ścianę” – powiedział Al Horford. „I musimy zobaczyć, z czego jesteśmy stworzeni. Wyzwanie rozpoczyna się w czwartek ”.
Cary Edmondson / USA TODAY Sports
Boston potrzebuje swoich gwiazd, żeby się pojawiły. Końcowe statystyki Tatuma były solidne — 27 punktów w strzelaniu 10 na 20 — ale był bardzo mocny i zdobył tylko pięć punktów w strzelaniu 1 na 5 w czwartej kwarcie. Brown zdobył 18 punktów, ale potrzebował do tego 18 strzałów. W czwartej kwarcie Celtics zdobyli tyle samo koszy (cztery) co strat. „Nie mamy stałego wysiłku, ciągłego wysiłku” – powiedział Ime Udoka.
Będą tego potrzebować. Curry nie ma obok siebie takiej supergwiazdy wysokiego poziomu, jaką miał w poprzednich sezonach, ale ma pomoc. Draymond Green miał prawdopodobnie swoją najlepszą grę w serii, Payton i Jordan Poole dali Warriors trochę ciosu z ławki, a Thompson, który w ciągu ostatnich trzech meczów zdobył 41% swoich trójek, z dnia na dzień wygląda ostrzej.
I jest Wiggins. Kiedyś Wiggins wyglądał na gotowego do uwiecznienia wśród największych porażek w NBA. Teraz dzieli go jedno zwycięstwo od pomocy drużynie w zdobyciu mistrzostwa. Późnym poniedziałkiem Green został zapytany, dlaczego Wiggins tak dobrze pasuje.
“[Tom Thibodeau] mówił nam, że Jimmy [Butler] kochał go ”- powiedział Green, odnotowując czas Wigginsa w Minnesocie. „I wszyscy wiemy, jaki jest Jimmy Butler. Jeśli masz w sobie jakąś miękkość, Jimmy cię nie lubi. … Podjął się każdego wyzwania, jakie przed nim postawiliśmy, i to jest ogromne. Potrzebujemy go, aby to zrobił, aby uzyskać jeszcze jedno zwycięstwo.
Więcej zasięgu NBA: