Dr. Piotr Barketta
Wszyscy chcemy dobrego zdrowia; nawet wznosimy za to toast. Ale skąd wiemy, co zrobić, aby zapewnić dobre zdrowie? Niektóre rzeczy wydają się oczywiste, takie jak zdrowa dieta, dobry sen i regularne ćwiczenia. Innym razem w obliczu informacji technicznych kuszące jest wyrzucenie rąk w powietrze i powiedzenie: „Po prostu nie wiem”. Tak jest często w przypadku trzech badań przesiewowych, o których wielu pacjentów nie zdaje sobie sprawy. Ale wiedza o nich może zmienić twoje życie.
Często, jeśli uda nam się wcześniej zidentyfikować problem zdrowotny, istnieje większa szansa na uniknięcie, rozwiązanie lub lepsze radzenie sobie z chorobą. Badania przesiewowe mogą wykryć problemy, nawet jeśli nie masz objawów, więc warto chronić swoje zdrowie, szczególnie jeśli wiąże się to z ryzykiem. Czytaj dalej i porozmawiaj ze swoim lekarzem, jeśli uważasz, że jesteś kandydatem do tych kontroli.
Tętniak aorty brzusznej
Czy kiedykolwiek napełniłeś balony z wodą w upalny letni dzień? Czy przypadkiem któryś z nich trochę za bardzo napełniłeś? Jeśli tak, niechcący zademonstrowałeś prawo fizyki LaPlace’a, które mówi, że napięcie w ścianie zakrzywionej konstrukcji jest proporcjonalne do ciśnienia razy promienia. W miarę jak balon staje się coraz większy, napięcie w gumie rośnie wykładniczo, aż pęknie.
Zjawisko to jest nieszkodliwe w przypadku balonów, ale ta sama zasada rządzi napięciem w naszych tętnicach. Szczególnie narażona jest największa tętnica w ciele, aorta. Osłabiona przez palenie, wiek i wysokie ciśnienie krwi, aorta może z czasem zacząć się rozciągać, a następnie zwiększać ryzyko pęknięcia. Ponieważ tak duża część dopływu krwi do organizmu przechodzi przez aortę, jeśli dojdzie do jej pęknięcia, pacjent krwawi tak szybko (wewnętrznie), że jest bardzo mało czasu na interwencję.
Na szczęście możemy zarówno przewidzieć, kto jest zagrożony tym stanem, jak i sprawdzić, czy już jest obecny. USG i tomografia komputerowa mogą łatwo określić średnicę aorty brzusznej i śledzić zmiany w czasie, gdy jest nieprawidłowa. Możemy wykryć te zmiany wystarczająco wcześnie, aby zaplanować zabiegi, które usuwają wybrzuszenie lub tętniak. Ten czas realizacji jest istotną częścią każdego dobrego testu przesiewowego.
Dla kogo to jest? Amerykańska Grupa Robocza ds. Usług Prewencyjnych (USPSTF) zaleca jednorazowe badanie przesiewowe tętniaka aorty brzusznej za pomocą ultrasonografii u mężczyzn w wieku od 65 do 75 lat, którzy kiedykolwiek palili. American College of Cardiology i American Heart Association popierają podobne zalecenie.
Wirus zapalenia wątroby typu C
W szerszej kulturze lata 60. i 70. znane są ze swoich ubrań i muzyki. Ale wśród pracowników służby zdrowia pamiętamy również ten czas, w którym pojawił się wirus zapalenia wątroby typu C (HCV). Zanim jeszcze zdaliśmy sobie sprawę z jego istnienia, wirus zaczął krążyć w populacji. Teraz nadal odbija się echem w opiece zdrowotnej. Dowiedzieliśmy się, że HCV może pozostawać w organizmie, atakując wątrobę i powodując blizny, a nawet raka wątroby.
Przez lata nasze możliwości leczenia HCV były dość ograniczone. Koktajle leków były trudne do tolerowania i często nie działały. W przypadku wielu pacjentów najlepsze, na co mogliśmy liczyć, to monitorowanie na tyle dokładnie, aby wcześnie wykryć raka. Następnie w 2000 roku przełom w badaniach i rozwoju zaowocował kilkoma nowymi opcjami leczenia, które były zarówno znacznie lepiej tolerowane przez pacjentów, jak i niezwykle skuteczne w usuwaniu HCV.
Gdy pojawiły się nowe opcje leczenia, a pacjenci spoza pokolenia wyżu demograficznego odnotowali rosnący odsetek infekcji HCV, społeczność medyczna dokładnie przyjrzała się zaleceniom dotyczącym badań przesiewowych. Lepsze wyniki zdrowotne związane z badaniami przesiewowymi i testami wystarczyły, aby rozszerzyć zalecenia dotyczące badań przesiewowych, aby uczynić to badanie rutynowe; jednorazowo dla niektórych i częściej dla osób z ryzykiem.
Dla kogo to jest? USPSTF zaleca jednorazowe badania przesiewowe w kierunku wirusa zapalenia wątroby typu C (HCV) u wszystkich dorosłych w wieku od 18 do 79 lat oraz okresowe powtarzanie badań przesiewowych u pacjentów z wysokim ryzykiem zarażenia HCV.
Badanie przesiewowe w kierunku raka płuc
Co wspólnego mają ze sobą badania przesiewowe Beatlesów i raka płuc? Godfrey Houndsfield, pracownik firmy nagraniowej The Beatles, opracował technologię skanowania tomografii komputerowej (CT). Okazuje się, że na rozwój projektu poszło więcej brytyjskich dolarów podatkowych niż zyski z albumów Beatlesów, ale tomograf komputerowy był prawdziwym przełomem w medycynie.
Przez dziesięciolecia lekarze próbowali wykryć raka płuc we wczesnym stadium za pomocą zwykłych zdjęć rentgenowskich. Każde duże badanie wychodziło nieskutecznie. Następnie, gdy technologia tomografii komputerowej była wystarczająco zaawansowana i epidemiolodzy wiedzieli, kto jest najbardziej zagrożony, kod do badań przesiewowych w kierunku raka płuc został ostatecznie złamany.
Skanowanie CT z małą dawką w kierunku raka płuc może pomóc wcześnie wykryć nieprawidłowe obszary w płucach i umożliwić rozpoczęcie leczenia, zanim może się rozprzestrzenić.
Dla kogo to jest? USPSTF zaleca coroczne badania przesiewowe w kierunku raka płuc za pomocą tomografii komputerowej z niską dawką (LDCT) u dorosłych w wieku od 50 do 80 lat, którzy palą w ciągu 20 paczek lat i albo nadal palą, albo rzucili palenie w ciągu ostatnich 15 lat.
Przeprowadzanie badań przesiewowych
Jest takie powiedzenie, że „niewiedza to błogość”, ale jeśli chodzi o twoje zdrowie, ignorancja może mieć realne konsekwencje. Badania przesiewowe mają na celu wykrycie stanów chorobowych lub wczesnych ich oznak, z dobrym czasem na podjęcie interwencji w zakresie leczenia, które często może uratować życie.
Na przykład USPSTF zaleca badania przesiewowe w kierunku raka jelita grubego dla dorosłych w wieku od 45 do 75 lat, co każdego roku ratuje życie. Wiele osób (bez polipów okrężnicy w wywiadzie lub innych problemów) może wykonać prosty test FIT wysyłany pocztą bezpośrednio w domu. Jeśli testy FIT wykryją niewielkie ilości krwi, będą potrzebować kolonoskopii, która może wcześnie wykryć polipy lub raka. Jeśli zostanie znaleziony polip, zwykle jest on usuwany, aby zapobiec rakowi, który spowodowałby.
Ciągłe wykonywanie rutynowych badań przesiewowych i pytanie lekarza o badania, które mogą być odpowiednie dla Twojego ryzyka i wieku, to stosunkowo niewielkie działania, które mogą mieć duży wpływ na Twoje zdrowie.
Peter Barkett, MD, praktykuje interny w Kaiser Permanente Silverdale. Mieszka w Bremerton.
